Kiedy prom kosmiczny został stworzony w 1970 roku, marzenie inżynierów było stworzenie nowego rodzaju statek kosmiczny, który mógłby prowadzić ludzi i ładunków na orbitę, wrócić na Ziemię, a potem użyć ponownie wielokrotnie. Udało im się, ale tylko częściowo. Największa
W 1997 roku Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) i prywatne firmy z branży lotniczej pracowali opracować pojazd miejsca uruchamiania programu, który działałby bardziej jak samolot. Oni przewidywał statek kosmiczny, który nie tylko może być wielokrotnie używany, ale byłoby również niezawodne i wystarczająco skuteczne, aby częściej latać i przy znacznie niższych kosztach niż promu. Największa Dlaczego transfer jest tak drogie, aby uruchomić Największa
Cztery główne elementy promu, tylko jeden-skrzydlaty orbiter-jest w pełni wielokrotnego użytku. Duży zbiornik paliwa zewnętrzny jest odrzucana, gdy pusty, po ośmiu minutach lotu, i spala się, ponieważ ponownie wpływa do atmosfery. Dwa rakiet nośnych (na bokach zbiornika zewnętrznego) są wyrzucane, gdy pusty, po zaledwie dwóch minutach lotu. Następnie spadochron do oceanu, gdzie są odzyskiwane. Rakiety są później zdemontowane i ponownie napełnić paliwem stałym. Ale odzysk i ponowne napełnianie wymaga tak wiele specjalnych urządzeń i pracy, że będzie aż tak ekonomiczne po prostu kupić zestaw rakiet rzut z szafy dla każdego uruchomienia wahadłowego. Największa
Te i inne problemy sprawiają, że transport to bardzo drogie Pojazd latać-około $ 400 milionów na lot przez najbardziej konserwatywnych rachunkowości. A to po prostu obejmuje sam lot, a nie satelity lub laboratoria, które mogą być ładunek. Tak, więcej niż 40 lat po zarania ery kosmicznej, rakiety jednorazowego użytku pozostają tańsze w obsłudze niż promu. Największa
Mimo to, idea pojazdu jednorazowego użytku zawsze wydawało marnotrawstwem. Po tym wszystkim, co innego środka transportu wyrzuca pojazd z każdej podróży? Od dawna jest to możliwe, w teorii, aby w pełni pojazd wielokrotnego użytku, jednostopniowa, na orbicie. Ale różne czynniki, w tym wykonywania silników i materiałów dostępnych dla zbiorników paliwa i innych struktur, spowodowało projekty pojazdów, które rosły tak duże i drogie, że są niepraktyczne, przynajmniej jeśli były do przenoszenia istotnego ładunku. Największa Technologia sprawia, że
[1] 