Amerykański astronauta Neil Armstrong pilotował moduł księżycowy Apollo z 11 do miękkiego lądowania na powierzchni Księżyca w lipcu 1969 roku, patrzył na krajobraz, który był pod pewnymi względami, już mu znane. Jako sonda zstąpił ku powierzchni, Armstrong przyjrzał się pod ziemią, szuka zabytków nauczył się rozpoznawać z fotografii. Do czasu Armstrong chodził po Księżycu, to było 10 lat od Luna 2, bezzałogowy próbnik z ZSRR, stał się pierwszym statkiem kosmicznym, aby dotrzeć na księżyc. W dziesięć lat po, więcej niż tuzin innych radzieckich i Stany Zjednoczone pojazdy kosmiczne studiował księżyc w najdrobniejszych szczegółach. Fotografie i dane drogą radiową na Ziemię przez te sondy były rolę w sukcesie sześciu amerykańskich załogowych misji na powierzchni Księżyca. Największa
Od tego czasu, sondy odwiedzili każdy planety w Układzie Słonecznym poza planeta karłowata Pluton, i niektóre zostały odwiedził kilka razy. W listopadzie i grudniu 1996 roku, wysłał dwóch sond NASA o nazwie Mars Global Surveyor i Mars Pathfinder na pierwszych misji badawczych na czerwonej planecie od 1975 roku, gdy sonda Viking 1 i Viking 2 zostały uruchomione. Nowe statki kosmiczne były zaplanowane do osiągnięcia Mars w lecie 1997 roku, Geodeta obserwować planetę z orbity i Pathfinder, aby zbadać jego powierzchnię. Przypadkowo, misje te zostały wprowadzone na piętach 1996 ogłoszeniu, że meteoryt pochodzenia marsjańskiego zawiera widocznych pozostałości mikroorganizmów bacterialike, podnosząc prawdopodobieństwo, że prymitywne formy życia mieszkał na Marsie miliardów lat temu. Mimo, że ich rozwój był już zbyt daleko wzdłuż zmienić swoje funkcje, Surveyor i Pathfinder mogą odkryć dowody wskazujące w kierunku istnienia życia na Marsie. Największa
Z Marsa z powrotem na ekranie radaru publiczności, niektóre entuzjastów Przestrzeń-poszukiwawcze zalecał wysłanie załogowej misji na Czerwoną Planetę. Koszt takiego przedsięwzięcia, jednak byłyby ogromne, aż do $ 400 miliardów w niektórych szacunków. W przeciwieństwie do misji sondy na Marsa i innych planet może być więcej niż 1000 razy tańsze. Coraz bardziej ograniczone budżety zmuszają programów kosmicznych wszystkie narody, aby zrezygnować z dużych, złożonych projektów sondy z przeszłości na rzecz mniejszych, prostszych statków kosmicznych, które wykorzystują bardziej zaawansowane technologie. Inżynierowie budują obec
[1] 