Jak badanie sejsmologii postępy, jedno główne pytanie pozostało bez odpowiedzi: Dlaczego ogromne masy skał w skorupie ziemskiej ruchu o tak aby stworzyć naprężenia, które prowadzą do trzęsienia ziemi? Naukowcy sobie sprawę, że trzęsienia ziemi zdarzają się często w niektórych miejscach, ale rzadko lub nigdy nie w innych. Mapy przedstawiające lokalizację trzęsienia ziemi w całej historii wykazało, że większość aktywności trzęsienie ziemi koncentruje się w wąskich obszarach, które rozciągają się wokół Ziemi. Większość z tych stref pokrywają się z wybitnych cech geologicznych, takich jak łańcuchy górskie (zarówno na lądzie jak i na morzu), łańcuchów wysp i wulkanów. Ta obserwacja doprowadziła do stworzenia nowej teorii, aby wyjaśnić przyczyny większości trzęsienia ziemi. Tektoniki płyt Największa
Teoria tektoniki płyt został na podstawie "dryfu kontynentalnego" hipotezy pierwszym proponowanym przez niemiecki meteorolog Alfred Wegener w 1912 roku. Wegener teorię, że wszystkie mas lądowych Ziemi były kiedyś częścią pojedynczego "superkontynent", który nazwał Pangea. Około 200 milionów lat temu, kraje teoria, Pangea rozpoczęła rozbijanie na mniejsze fragmenty, które stopniowo płynął do ich obecnej pozycji. Teoria ta wyjaśnia, dlaczego kształty niektórych mas-ziemia wschodnim wybrzeżu Ameryki i zachodniego wybrzeża Afryki, na przykład, wydają się pasować do siebie jak kawałki układanki. Ale Wegener zawiera żadnego wyjaśnienia, dlaczego kontynenty mogły dryfował, a większość geologów oddalił jego teorię. W 1960 roku, jednak coraz więcej dowodów zaczął generować poparcie dla idei tektoniki płyt, szczegółowej wersji dryfu kontynentalnego. Największa
Według teorii tektoniki płyt, ziemska litosfera-warstwa z planeta, która obejmuje skorupę i regionu bezpośrednio pod nim, zwany górny płaszcz-to mozaika kontynentalnych (powierzchni gruntów), talerze i oceanów (dna morskiego) płyt. Te skaliste płyty tektoniczne, które średnio około 80 km (50 mil) gruby, unosić się na warstwie częściowo stopionej skały. Naukowcy zidentyfikowali około 30 płyt tektonicznych, z których wszys
