X-33 jest prototypem wyjątkowego pojazdu jednostopniowa-na orbicie. Jej klinowy kształt jest podobny do żadnego statku kosmicznego, które ją poprzedziły. Na jej podstawie, X-33 jest 77 stóp (23,5 m) szerokości, a pojazd jest 69 stóp (21 m) długości. Celem tej konstrukcji jest umożliwienie sonda do przechowywania wszystkich potrzebnych propelenta na pokładzie statku, a tym samym eliminując potrzebę rakietami. Poprzez wyeliminowanie dopalacze i główny zbiornik paliwa, NASA będzie przycinać dużo masy starcie sprawia, że misje promu tak drogie. Koszty uruchomienia dla X-33, lub pochodnej X-33, mają być tylko jedna dziesiąta kosztów uruchomienie promu kosmicznego. Największa
były problemy z projektu X-33, która rozpoczęła się w roku 1996. Obecnie jest to prawie dwa lata opóźnienia, a koszty są znacznie powyżej oczekiwań. NASA i Lockheed Martin już spędził ponad 1 mld $ na X-33, i nadal jest tylko trzy czwarte wykończone. W listopadzie 1999 roku, badania na zbiornikach kompozytowych z włókna grafitowo nie powiodła się, co miał naukowcy NASA starają się zaprojektować nowy zbiornik z tradycyjnego materiału aluminium. Pomimo tych niepowodzeń, NASA powiedział, że idzie do przodu z budowy X-33, a teraz spodziewa się funkcjonującej pojazd gotowy do suborbitalnym lotu w 2003. Największa powiedział, że NASA Silnik rakietowy Aerospike jest bardziej skuteczne niż tradycyjne Bell Rakieta silnika. Największa Zdjęcie dzięki uprzejmości NASA Największa
Dwa unikalnie zaprojektowane silniki napędzają statek kosmiczny. X-33 będzie pierwszym samolotem do wykorzystania przestrzeń silniki liniowe Aerospike. Kształt silników jest lepiej dopasowany do przestrzeni płaszczyznę w kształcie klina, niż w konwencjonalnych dysz silników rakietowych dzwon według NASA. W przeciwieństwie do dysz silników rakietowych Bell, dysza Aerospike ma kształt litery V, zwanej rampą. Gorące gazy są kręcone z komór wzdłuż zewnętrznej powierzchni rampy jest. Nowe silniki będą napędzać X-33 do prędkości do Mach 13 (9.100 mph /14645 KPH). Największa
Ostatecznym celem projektu X-33 jest do produkcji samolotów komercyjnych zwany VentureStar, co jest następcą promu. VentureStar będzie około dwukrotnie większy od prototypu X-33, i będz
