Colloid mieszanina składająca się z drobnych cząstek rozproszonych w stanie stałym, ciekłym lub gazowym. Koloidy stanowią jeden z trzech głównych grup mieszanin, pozostali to roztwory i zawiesiny. Trzy grupy różnią się przede wszystkim w wielkości zdyspergowanych cząstek, zawartych w każdej z nich. Koloidalne cząstki mają pośredni rozmiar pomiędzy atomu lub cząsteczka wielkości cząstek roztworów i znacznie większych cząstek zawiesiny. Największa
gdy wiązka światła przechodzi przez koloid ciekłego lub gazowego, część światła jest rozproszone przez zdyspergowanych cząstek, dzięki czemu wiązka widoczne z boku. Ten phenomenom nazywa efekt Tyndalla, po jego odkrywcy, brytyjski fizyk John Tyndall. Cząstki w dyspersji koloidu są zbyt małe, aby zobaczyć bezpośrednio pod mikroskopem optycznym. Jednak, mogą one być traktowane jako punkty światła, gdy światło rozproszone w wyniku działania Tyndalla jest oglądany pod mikroskopem. Obserwuje się w ten sposób, cząstki pojawiają poruszać się chaotycznie. Ruch ten jest wynikiem przypadkowej bombardowanie cząsteczkami otaczającego płynu i jest nazywany ruchów Browna, po brytyjskim botanik Robert Brown, który po raz pierwszy zaobserwowane go. Największa
Zrozumienie koloidów jest ważna dla chemików i innych badaczy , Większość cieczy i tkanki ciała są koloidalne, a trawienie pokarmu częściowo obejmuje chemii koloidalnej. Koloidy, które składają się ze stałych lub ciekłych cząstek, rozproszonych w gazie są nazywane aerozoli. Typowe przykłady aerozoli są mgły i chmury, które składają się z kropelek wody rozproszonych w powietrzu, i dymu, które składa się z popiołów rozproszonych w powietrzu. Emulsje są utworzone przez koloidy dyspersji jednej cieczy w drugiej. Typowym przykładem jest majonez. Inne koloidów obejmują kleje, galaretkę, żelatynę, sery i kolorowego szkła. Największa