Departament Energii USA również pracuje nad planami budowy reaktora jądrowego przestrzeni dla NASA. Goodwin uważa, że reaktor może być używany do zasilania systemu elektromagnetycznego-napędowy. DOE stara się zapewnić finansowanie z NASA, a reaktor 300 kilowatów może być gotowy w 2006 roku Układ napędowy będzie skonfigurowany do konwersji mocy cieplnej generowanej przez reaktora do energii elektrycznej Największa
". Na Deep Space, Mars i poza nim, to dość dużo trzeba iść jądrowej, jeśli masz zamiar przenieść żadnej masy, " Goodwin powiedział. Największa
Reaktor będzie generować moc przez proces indukowanego rozszczepienia jądrowego, który generuje energię poprzez rozbijanie atomu (takich jak atomy uranu-235). Gdy pojedynczy atom dzieli, uwalnia duże ilości ciepła i promieniowania gamma. Jeden funt (0,45 kg) wysoko wzbogaconego uranu, jak to stosowane do zasilania atomową łódź podwodną lub lotniskowiec nuklearny, wynosi około 1 mln galonów (3,8 mln litrów) benzyny. Jeden funt uranu jest tylko o wielkości piłki baseballowej, więc może napędzać statek kosmiczny przez długi okres czasu nie zajmuje dużo miejsca na to. Ten rodzaj napędzie atomowym, elektromagnetycznie napędzanego statku kosmicznego będzie w stanie przemierzać bardzo duże odległości. Największa
Energia cieplna z reaktora jądrowego może być zamienione na energię elektryczną do zasilania statków kosmicznych. Tutaj widzimy jądro uranu-235 rozszczepienia wywołanego dzielenie przez
". Nie można dotrzeć do najbliższej gwiazdy, ale można spojrzeć na misje do heliopauzą, " Goodwin powiedział. " Jeśli to działało bardzo dobrze, to może trafić prędkości ułamek 1 procent prędkości światła. Nawet na to, zajęłoby setki lat, aby dotrzeć do najbliższej gwiazdy, która nadal jest niepraktyczne ". Największa
heliopause jest punkt, w którym wiatr słoneczny od słońca spełnia międzygwiezdny wiatr słoneczny stworzony przez inne gwiazdy. Znajduje się około 200 jednostek astronomicznych (AU) od Słońca (dokładna lokalizacja heliopauzą jest nieznany). Jeden AU jest równa średniej odległości od Słońca do Ziemi, czyli około 93 mln mil (150 mln km). Dla porównania, Pluton jest 39.53 AU od Słońca. Największa
Aby przenieść ludzi, o wiele większe urządzenie musiałoby zostać zbudowany, ale średnica 1-metrowy, 3-metrowej wysokości elektromagnetyczne może doprowadzić małe, bezzałogowy statek k
