W kraju Illinois po raz pierwszy zbadane przez Francuzów w 1670 roku. Wracając z eksploracją rzeki Mississippi w 1673 roku, Ojciec Jacques Marquette i podróżnik Louis Joliet wiosłował w górę rzeki Illinois, dopływ Missisipi, i odkrył Chicago portage pomiędzy Illinois i Wielkich Jezior. Pan de La Salle i Henri de Tonti później zbadać również kraj Illinois. Oni zbudowali Fort Crèvecoeur tuż poniżej jeziora Peoria w 1680 roku i Fort St. w Starved Rock nad rzeką, w stanie Illinois 1682 Tonti później przeniósł się do Fort St. Louis jeziora Peoria i przyniósł francuskich osadników. Największa
Z powodu ataków przez Iroquois Indian, francuski i Illinois społeczności Indian przeniósł się w dół rzeki do bogatych ziem dolnych po wschodniej stronie Missisipi. Osady, założony w 1699 roku i Cahokia w Kaskaskia w 1703. obszarze Illinois stał się częścią francuskiej prowincji Luizjany w 1717 roku W 1720 roku budowę Fort de Chartres pobliżu Kaskaskia została zakończona; stało się siedzibą rządu w Illinois. Największa
W 1763 roku, w wyniku wojny z Indianami i Francuzami, terytorium przekazane do kontroli Wielkiej Brytanii. Podczas wojny o niepodległość, to został zatrzymany w Stanach Zjednoczonych przez wojska dowodzone przez George Rogers Clark w 1778 Virginia, który wysłał ekspedycję Clark, twierdził, cały teren na północny zachód od rzeki Ohio, w tym Illinois. Wirginia zrzekła się roszczeń terytorialnych do rządu federalnego w 1784 roku Rozporządzenie 1787 roku założył rząd w tym regionie, który był nazywany Terytorium Północno-i z których Illinois był częścią. Największa
W 1800 Illinois został ujęty w Nowo utworzony Indiana terytorium. W 1803 roku wojska armii USA założona Fort Dearborn u ujścia rzeki Chicago. Illinois Terytorium,
