wzbudzenia i jonizacji również wpływać na żywe tkanki. Elektrony wiązania wielu cząsteczek w komórkach organizmu. Gdy cząsteczki te są podekscytowani lub zjonizowane przez promieniowanie, wiązania chemiczne może pęknąć i cząsteczki mogą zmienić kształt, naruszania procesów wewnątrzkomórkowych chemicznych iw konsekwencji zniszczenia lub zakłócających komórek. Mutacji, która jest trwała zmiana we właściwościach fizycznych, mogą pojawić się w przypadku promieniowania dotyczy cząsteczki kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA), z materiału zakaźnego w żywych komórkach. Jeśli promieniowanie powoduje mutację, cechy przykre mogą być przekazywane potomstwu w rzadkich przypadkach. Wzbudzenia spowodowane fotonów o niskiej energii, w szczególności światło ultrafioletowe ze Słońca, może spowodować uszkodzenie. Jeśli uszkodzenie jest krytyczny, komórka rozwija raka i umiera podczas próby podzielić. Stopień uszkodzenia zależy od zdolności jonizującego promieniowania, dawki oraz typu tkanki. Wady wrodzone, raka i śmierci to główne efekty promieniowania. Największa
ilość promieniowania, podjętej przez substancji określa się jako dawkę promieniowania. Istnieją dwa systemy stosowane do pomiaru dawki. Starszy system wykorzystuje jednostkę o nazwie rad (dawki promieniowania pochłoniętego). Jeden rad jest produkowany przy 1 gram materiału absorbuje 100 ergs. (An ERG jest bardzo mała jednostka energii). Nowsza systemu, wprowadzony w 1975 roku, wykorzystuje zespół zwany szary. Jej nazwa pochodzi od Louisa H. Gray, brytyjski biolog promieniowania. Jeden szary jest równa 100 radów, lub 1 dżul na kilogram materiału. Joule jest jednostką energii równej 10 milionów ERG. Największa
Wpływ dawki promieniowania zależy od jego rodzaju. Jest ona mierzona przez współczynnik jakości, która wskazuje, jak wiele uszkodzeń promieniowaniem żywych tkanek w porównaniu z taką samą dawką promieni rentgen
