Gwardia Narodowa zaprasza na podwójną rolę. Większość czasu, to jest pod kontrolą poszczególnych państw, z gubernator stanu działając jako naczelnego wodza. Jednak prezydent może aktywować Gwardii Narodowej i umieścić go pod kontrolą federalnego. Gdy to nastąpi, jednostki straży uzupełniają regularnej armii, wzmacniając swoje siły z dodatkowych jednostek bojowych.
Żołnierze Gwardii Narodowej w pociągu jeden weekend w miesiącu, z jednego dwutygodniowego okresu szkolenia każdego roku. Oni zazwyczaj wezwana do działania przez gubernatora stanu, który może wysłać je na miejscu jakiegokolwiek oficjalnie ogłoszonej wyjątkowego w kraju. Zazwyczaj jest to związane z pogoda-awaryjne, ale niepokoje społeczne lub ataki terrorystyczne są inne katastrofy mogą one reagować na. Oddziały Straży może być również używany do szczegółów bezpieczeństwa na granicach i lotniskach. Podczas gdy prezesi państwowych polecenia swojego kraju, oddziały straży, każdy stan ma adiutantem generała, który działa jako łącznik, ustne rozkazy gubernatora do konkretnych decyzji taktycznych. Największa żołnierza Tennessee Army National Guard, który nie jest identyfikowany ze względów bezpieczeństwa, zastosowań Lornetka dostrzec oznaki nielegalnej działalności wzdłuż granicy USA z Meksykiem.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Gwardia Narodowa /USA Armia zdjęcia przez sierż. 1st Class Gordon Hyde Największa
Gdy prezydent federalizes żołnierzy Gwardii Narodowej, mogą być wykorzystywane w sytuacjach awaryjnych krajowych tak jak są one wykorzystywane w sytuacjach kryzysowych państwa. Jednakże, nie są one ograniczone do wykorzystania w ich stanie domowego. Na przykład, jednostki Gwardii Narodowej z wielu państw były wykorzystywane do pomocy w huraganu Katrina działań pomocowych. Największa funkcjonariuszem straży Humvee odjazdem New Orleans Superdome w Luizjanie patrolować ulice po huragan Katrina spustoszył miasto, pozostawiając tysiące osieroconych. Największa Zdjęcie dzięki uprzejmości Gwardia Narodowa /US Navy zdjęcie przez Fotografa Mate 1st Class (AW) Brien Aho Największa
wojska Federalized Straży może być również złożone w regularnej armii, powołany do czynnej służby w operacjach wojskowych za granicą. W I wojnie światowej, 40 procent wszystkich oddziałów