zeolit, minerał składający się głównie z aluminium i krzemu w połączeniu z wodą. Jest kilka gatunków, z których większość zawiera sodu lub wapnia. Zeolity zawierające sód są używane do złagodzenia twardej wody (woda zawierająca takich minerałów, jak wapnia i magnezu). Gdy twarda woda wchodzi w kontakt z zeolitów zawierających sód, reakcja chemiczna zachodzi w której jony sodowe są wymieniane na jony wapnia lub magnezu. Podaż sodu w zeolitów jest wyczerpana i musi być uzupełniany poprzez płukanie zeolitów z słonej wody. Jony wapnia i magnezu, podejmowane przez zeolity są wymieniane na jony sodowe w słonej wodzie i wypłukuje się. Zeolity są również stosowane jako katalizatory, i jako środki suszące, a te o właściwościach zmiękczających wodę są wykorzystywane w niektórych detergentach. Największa
Istnieje wiele związków syntetycznych, zwane żywice jonowymienne, które mają właściwości podobne do tych z naturalne zeolity.