Kolejny nowy widok, który stał się ważnym dzięki staraniom amerykańskiego fizyka Percy Williams Bridgman, był operationalism. Operationalists próbował pozbyć teorie naukowe znaczenia terms- "gładkie" i "szorstki", na przykład, upierając się, że każdy termin naukowy może być operacyjnie zdefiniowane, opisane w odniesieniu do operacji, które można wykonać go zmierzyć. Na przykład, struktura powierzchni obiektu może być mierzona poprzez narysowanie igła gramofonu, a odbiór całej powierzchni obiektu i pomiar sygnałów elektrycznych wytwarzanych przez drgania igły. W tym przykładzie, struktura powierzchni może być operacyjnie zdefiniowana jako wielkość sygnału elektrycznego wytwarzanego. Większość naukowców ostatecznie odrzucił podejście całkowicie operacyjną. Największa
Nauka w 20. wieku został oznaczony przez zwiększone tempo odkryć naukowych i narodziny setki wyspecjalizowanych dziedzinach badań naukowych. Wiele nowych instrumentów i technik, które zostały opracowane, dzięki czemu możliwe nowe rodzaje eksperymentów i odkryć naukowych. Coraz częściej naukowcy pracują w grupach, a nie pojedynczo, w dużej mierze ze względu na koszty i złożoność sprzętu wymaganego do swoich eksperymentów. Rozwój elektroniki i komputera cyfrowego znacznie pomogła naukowcom zbierania i analizy danych w wielu różnych dziedzinach naukowych. Najważniejsze nowe kierunki badań naukowych obejmują badania Ziemi z satelitów i sztucznej przestrzeni kosmicznej z satelitów i sond kosmicznych; nauka o energii jądrowej i oddziaływania cząstek elementarnych; oraz badania procesów chemicznych w żywych komórkach. Największa
