promienie kosmiczne, promieniowanie o wysokiej energii składający się głównie z cząstek elementarnych poruszających się prawie z prędkością światła. Pierwotne promieniowanie kosmiczne bombardowanie ziemską atmosferę stale ze wszystkich kierunków. Niewiele się z powierzchnią ziemi, jednak, ponieważ większość jest zatrzymane lub zniszczone gwałtowne zderzenia z atomami powietrza. Zderzenia stworzyć prysznice nowych cząstek elementarnych zwanych wtórne promieniowanie kosmiczne, które poruszają się w bardzo szybkim tempie w tym samym kierunku, co ich pierwotnego promieniowania, które produkowane. Drugorzędnym promieni kosmicznych kolei zderzają się z innymi atomami powietrza niższe w powietrzu, tworząc jeszcze wtórne promieni kosmicznych. Do czasu, gdy osiągnie powierzchnię Ziemi, prysznic może składać się z setek tysięcy promieni wtórnych, wszystkie stworzone w ułamku sekundy. Największa
Astronomowie uważają, że większość pierwotne promieniowanie kosmiczne pochodzą obrębie naszej galaktyki i że osiągają wysokie prędkości z powodu działania sił magnetycznych w przestrzeni. Słońce i pól magnetycznych planet w układzie słonecznym okazały się być źródłem słabych promieni kosmicznych. Szczegółowe źródła innych promieni kosmicznych nie można ustalić z łatwością, ponieważ duże pola magnetyczne w galaktyce rozpraszają promienie we wszystkich kierunkach. Niektóre obserwacje astronomiczne wskazują, że głównym źródłem promieni kosmicznych jest Cygnus X-3, odległa gwiazda systemu binarnego na skraju naszej galaktyce. Inne źródła mogą być supernowe i pulsary. Najpotężniejsze promienie kosmiczne prawdopodobnie pochodzą z innych galaktyk. Największa
Większość pierwotne promieniowanie kosmiczne są jądra atomów, w szczególności jądra atomów wodoru (protony) oraz atomów helu. Zazwyczaj energia pierwotnego promieniowania kosmicznego, które docierają w pobliże ziemi waha się od 1 do 10 GeV (1 do 10 giga [mld] elektronów woltach). Niektóre promienie kosmiczne, jednak mają energie ponad miliard razy większa (do 1020 eV). Energie te są znacznie wyższe niż nabytych przez energie cząstek w akceleratorach cząstek. Największa
wtórne promieniowanie kosmiczne składają się z promieni gamma i wielu różnych cząstek elementarnych, w tym mezonów, protonów, neutronów, elektronów i pozytonów. Są one stale uderzające każdy obiekt na ziemi. Chociaż każdy wtórne promieniowanie kosmiczne posiada tylk
[1] 