1850 nie były tak uprzejmy Barnum w poprzednim dziesięcioleciu. W tym czasie, Barnum kupił ziemię obok Bridgeport, w stanie Connecticut, planuje zbudować nowe miasto East Bridgeport. W 1855 roku zainwestował w Jerome Clock Company i starał się przenieść go do East Bridgeport, ale okazało się, że to fatalne posunięcie finansowe. Firma zbankrutowała, a Barnum znalazł się na haku o wiele więcej, niż zamierzał zainwestować. Nagle, był bankrutem. Został zmuszony do opuszczenia swojej rezydencji w Bridgeport, a na domiar złego, zajęte dwór spłonął po robotnicy spowodował pożar w 1857 roku
Jak na ironię, a może słusznie, że był w stanie wyciągnąć się z długu przechodząc na trasie dając wykłady na " The Art of Money Getting ". On sprzedał swoją kolekcję muzealną, ale przeniósł dzierżawy do nazwy swojej żony, więc dostali jakieś przychody z podnajmu. Pewnego razu kupił świeżo martwego wieloryba i przyniósł je do muzeum, w zamian za cięcia zysku. W 1857 roku wrócił do Europy nawet znów tournee Charles Stratton. Największa
W 1860 roku, po pięciu długich latach szarpiąc jego wyjście z długu, mógł odkupić swoją kolekcję muzealną. Był szybko do swoich starych wybryki, nabycie pierwszego hipopotama wyświetlany w Stanach Zjednoczonych, a następnie pokazano dwa żywo wieloryby beluga w dużych zbiorników w podziemiach muzeum. Barnum znaleźć inny niewiele osób, George " Commodore " Nutt, do podjęcia których Tom Thumb skończył, a prezydent Lincoln zaprosił parę do odwiedzenia go w Białym Domu. Największa Tom Thumb żeni
W 1863 roku Charles Stratton ożenił Lavinia Warren, również mały człowiek, który miał Pracował dla Barnum. Udali się na przyjęcie dziecka, a Barnum biorące rodzinę na wyświetlaczu. Kiedy dziecko ma większe, jednak Barnum by pożyczyć inne dzieci stanąć jako " dziecko Tom Thumb w ". Największa Barnum Pobiera
polityczna
W 1861 roku wybuchła wojna secesyjna w Stanach Zjednoczonych. Barnum, który wcześniej był jacksonowskie demokrata, był właścicielem niewolnika (Joice Heth) i do tej pory nie przywiera do powszechnej praktyki zakaz