Dane do Internetu, czy to w formie strony internetowej, pobranego pliku lub e -mail wiadomość, jedzie nad system znany jako sieć z komutacją pakietów. W tym systemie, dane w wiadomości lub plik jest podzielony na pakiety o długości około 1500 bajtów. Każdy z tych pakietów dostaje opakowanie, które zawiera informacje o adresie nadawcy, adres odbiorcy, miejsce pakietu w całej wiadomości, oraz w jaki sposób komputer odbierający może być pewien, że pakiet przybyły w stanie nienaruszonym. Każdy pakiet danych, zwany pakiet, jest następnie wysłany do miejsca przeznaczenia za pośrednictwem najlepszej dostępnej trasie - trasy, które mogą być podjęte przez wszystkich innych pakietów w wiadomości lub przez żaden z innych pakietów w komunikacie. To może wydawać się bardzo skomplikowane w porównaniu do podejścia stosowanego przez obwodu system telefoniczny, ale w sieci przeznaczone dla danych istnieją dwie ogromne zalety z planem przełączania pakietów.
Ścieżka pakietu
Routery, które tworzą główną część Internecie można przekonfigurować ścieżek że pakiety podjąć, bo patrzą na otaczającą informacji dane pakiet, i mówią nawzajem o warunkach linii, takie jak opóźnienia w odbieranie i wysyłanie danych i ruch na różnych kawałków sieci. Nie wszystkie routery zrobić wiele miejsc pracy, jednak. Routery są w różnych rozmiarach. Na przykład: