W ciągu 17 i 18 wieku, duża część wschodniej Colorado twierdziły, Hiszpanii i Francji. Ani państwo, jednak przeprowadziła szerokie eksplorację regionu. Sporny teren Kolorado przekazane do kontroli francuskiej w roku 1800, kiedy Hiszpania przekazała na terytorium Luizjany, którego był częścią, do Francji. Colorado na wschód od Gór Skalistych weszła w posiadanie Stanów Zjednoczonych w 1803 roku jako część Louisiana Purchase; zachodnia połowa pozostawała na terytorium Hiszpanii. Największa
Zebulon M. Pike, wysłany przez rząd federalny, aby ustalić, południowo-zachodnią granicę nabytej terytorium, poprowadził pierwszą wyprawę do Stanów Zjednoczonych, 1806-07 Colorado. Na zachód od tego, co jest teraz Colorado Springs, wyprawa osiągnęła szczyt górski, który teraz nosi nazwę Pike W 1819-20, imprezę pod Stephen H. Long, podróży w górę rzeki Arkansas, zbadane Colorado Rockies. Opis Longa z suchych części wschodnich równin jako "pustyni" Great American zniechęcać rozliczenia regionie od lat. Jednak wiele przygód traperów futra i handlowców, w tym Charles i William Bent, Kit Carson, i Jim Bridger, przyciągały raportów ekspedycji, że bobry i inne zwierzęta futerkowe były widoczne w wielkiej obfitości w regionie. Największa
W 1840 roku, Kolorado był nadal w dużej mierze nieznane osadników Kilka wypraw geodezyjne zostały podjęte w 1840 przez rząd federalny John C. Fremont, i kilka białych osadników zaczęła się poruszać w tym obszarze. Jednak nie było aż po Stany Zjednoczone nabył pozostałą część Kolorado pod koniec wojny z Meksykiem w 1848 roku, że stałe osiedlenie się zaczęło, na południu. Została założona w San Luis, nad rzeką Culebra, w 1851 roku przez osadników hiszpańskojęzycznych poruszających się na północ od Nowego Meksyku. W ciągu najbliższych kilku lat, San Pedro, San Acacio i Guadalupe zostały również ustanowione. Największa Bonanza letnia
Złoto zostało odkryte w 1858 roku na Platte Południowa, w tym, co jest teraz Denver. Większy strajku w 1859 roku w miejscu obecnego Central City rozpoczął wielką gorączka złota. Około 50000 poszukiwacze wlewa się do regionu podczas tak zwanego Piki piku pośpiechu. Znaczna część działalności górniczej środku i wokół tego, co jest obecnie Hrabstwo Gilpin; powstało kilka miast, w tym Black Hawk i Nevadaville. Największa
W 1850 roku, Kolorado był częścią Kansas, Nebraska, Utah, Nowy Meksyk i terytoriów. Górnicy jednak chciał własnego rządu. W 1859 roku założyli tymczasowego rządu terytorialn
