Pod koniec 1852 roku Ludwika Napoleona ogłosił się cesarzem jako Napoleon III. Było mało opozycji. Francja była zamożnych i większość ludzi zapomniała utratę ich wolności, gdy cesarz przeprowadził szeroki program robót publicznych, ogłosił wiele świąt i zasypany prezenty od swoich poddanych. Napoleon sprzyja rozwojowi przemysłu i handlu, zmniejszenie bezrobocia i znacznie zwiększona piękno Paryża poprzez sponsorowanie gruntownej plan odbudowy. W 1853 roku ożenił się z Eugenię de Montijo, piękną hiszpańską hrabinę. Największa
W sprawach międzynarodowych, Napoleon był w pierwszym sukcesem. Pracę w Wielkiej Brytanii w wojnie krymskiej (1853-56) przeciwko Rosji. Poprowadził wojsk francuskich w pomoc przynieść wiele z Włoch pod rządami Wiktora Emanuela II, króla Sardynii, w 1859. W zamian za tę pomoc Sardynia oddał Savoy i miły dla Francji w roku 1860. Ale tęsknota Napoleona dla zagranicznej imperium spowodowała go wysłać wojska do Meksyku w 1862 roku, a w 1864 roku zrobił Maximilian, arcyksiążę Austrii, cesarz Meksyku. Po wojnie secesyjnej zakończyła, Stany Zjednoczone zażądały, aby być wycofane wojska francuskie, a Napoleon przestrzegane. Największa
Napoleon lekceważyć rosnącej potęgi Prus i pozostał neutralny, podczas gdy Prusy pokonał Austrię w wojnie siedmioletniej tygodni w roku 1866. W roku 1870 Napoleon wiedział o słabości armii francuskiej, dał się sprowokować do wypowiedzenia wojny Prus przez kanclerza Bismarcka Prus. Choć osobiście kierując siły francuskie, Napoleon został schwytany w Sedan. Nie była to rewolucja w Paryżu. Cesarz został zdetronizowany, a republiką ogłoszona w dniu 4 września Po krótkim uwięzieniu Napoleon pozwolono udać się do Anglii, by dołączyć do jego cesarzową i syna. Zmarł dwa lata później. Syn Napoleona, Eugène Louis Jean Joseph (1856-1879), wstąpił do armii brytyjskiej i zginął w południowej Afryce walczy Zulusów. Największa